Resulta incomprensible que Exteriores se afane en aplicar la llamada ley de nietos mientras se olvida de quienes ya son españoles y residen en el extranjero. En medio de los ataques y bombardeos en Oriente Próximo, la Embajada de España en Riad desatiende a una numerosa comunidad de compatriotas, entre trabajadores y sus familiares, vinculados a empresas que desarrollan importantes proyectos de ingeniería y construcción, algunos de alcance estratégico para nuestro país. Arabia Saudí sufre una ofensiva de los hutíes de Yemen, respaldados por Irán, cuyos ataques contra la capital se han intensificado desde principios de octubre. Sólo ese mes, el aeropuerto de Riad fue objeto de más de una veintena de ataques, el más mortífero de los cuales, el 10 de octubre de 2026, dejó 13 muertos y 309 heridos.
La Embajada de España en Riad desatiende a una numerosa comunidad de compatriotas en medio de la creciente ola de ataques de los hutíes
Resulta incomprensible que Exteriores se afane en aplicar la llamada ley de nietos mientras se olvida de quienes ya son españoles y residen en el extranjero. En medio de los ataques y bombardeos en Oriente Próximo, la Embajada de España en Riad desatiende a una numerosa comunidad de compatriotas, entre trabajadores y sus familiares, vinculados a empresas que desarrollan importantes proyectos de ingeniería y construcción, algunos de alcance estratégico para nuestro país. Arabia Saudí sufre una ofensiva de los hutíes de Yemen, respaldados por Irán, cuyos ataques contra la capital se han intensificado desde principios de octubre. Sólo ese mes, el aeropuerto de Riad fue objeto de más de una veintena de ataques, el más mortífero de los cuales, el 10 de octubre de 2026, dejó 13 muertos y 309 heridos.
La gravedad es tal que el Departamento de Estado de EEUU ordenó la salida del país del personal diplomático no esencial y de sus familias. Mientras, nuestro Ministerio de Exteriores ha optado por dejar en vilo a la comunidad española, compuesta por más de 100 empresas y cerca de 4.000 ciudadanos, entre ingenieros, geólogos, abogados, expertos en seguridad y defensa, consultores, directivos y sus allegados. Se trata de empresas y profesionales que son punta de lanza de la tecnología, de la ingeniería y de la construcción españolas.
De noche, las explosiones se ven y se oyen cada vez más cerca, mientras los móviles despiertan a nuestros compatriotas a cualquier hora. Cabe suponer que existen planes de contingencia por parte de la Embajada, pero es imprescindible que los ciudadanos los conozcan. Quiero creerlo, porque a los residentes en la zona inscritos en el registro consular nada se les comunica, más allá de notas informativas genéricas publicadas a través de redes sociales. Nadie debería tener que mendigar información a su propia Embajada.
Se cumple una contradicción clásica de la diplomacia española: tenemos excelentes diplomáticos, pero una dirección política que no está a su altura. Y la dirección importa. Los consulados españoles recibieron días atrás instrucciones expresas para volcarse en la tramitación de los expedientes de nacionalidad de la llamada ley de nietos, los futuros españoles. Mientras tanto, los que ya lo son y residen en Oriente Próximo, también necesitan el respaldo de sus autoridades consulares. En la comunidad española en la región, cunde una sensación de abandono. En Riad, con colegios cerrados y el aeropuerto sometido a cierres y restricciones, parece que la Embajada considera suficiente publicar, de vez en cuando, una nota informativa en las redes. Como si el mensaje fuera: «Y, por favor, no molesten».
El ministro Albares fue explícito ya en mayo frente a los ataques, reafirmando «la solidaridad del Gobierno español con el Reino de Arabia Saudí» y reconociendo su apuesta por la distensión y las soluciones diplomáticas. ¿Por qué entonces no demostrar esa solidaridad con algún gesto? En una región donde la confianza personal y el respaldo institucional son claves en la decisión de adjudicar grandes proyectos, estar al lado de un socio estratégico cuando le están bombardeando también es defender los intereses españoles.
Esperemos que el ministro Albares establezca de manera urgente los canales de información, prevención y cooperación necesarios por parte de Embajadas y servicios consulares en Oriente Próximo. España participa en operaciones militares en el exterior bajo las condiciones establecidas en nuestra legislación, pero los conflictos actuales exigen actualizar los procedimientos porque nuestros civiles, profesionales y sus familias, son los que acaban en primera línea de riesgo, expuestos a ataques con misiles y drones.
En plena crisis por los disturbios en París, Macron visitó por sorpresa Riad el 21 de octubre. Reino Unido, Francia, Italia y Grecia contribuyen militarmente a la defensa saudí. España, que aspira a nuevas oportunidades empresariales -incluida una misión comercial del ICEX en 2027-, haría bien en tomar nota. Si el Rey y los ministros visitan a nuestras tropas en el exterior, ¿por qué no mostrar la misma atención a los civiles y sus familias en zonas de conflicto? ¿Cuándo acudirá algún alto cargo del Gobierno a conocer personalmente sus necesidades y los riesgos que afrontan?
Es un motivo de orgullo y prestigio para España la participación de nuestras empresas en proyectos de ingeniería y construcción de referencia mundial, como el primer trazado de alta velocidad ferroviaria en el desierto, el AVE que conecta Medina con La Meca, o la adjudicación y construcción de tres líneas del metro de Riad. Apoyar a nuestros nacionales en momentos de peligro, como hacen otros países, debe ser una prioridad de nuestra política exterior. En primer lugar, porque nuestros compatriotas lo necesitan y lo merecen; y también porque los países que los acogen, valoran -y no olvidarán- la presencia y el compromiso de un socio fiable.
Ana Botella Gómez es ex secretaria de Estado de Seguridad
Internacional. Noticias internacionales. Última hora
